힘을 줘도 변이 안 나와요

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한눈에 보는 요약

치핵이 심하지 않다면, 치핵 수술보다 배변 방식을 먼저 교정하는 것이 우선입니다.

감각이 무뎌진 상태에서 복압으로 변을 억지로 밀어내면 치핵 출혈이 반복되고, 수술을 하더라도 배변 습관이 그대로면 다시 붓고 터질 수 있습니다. 자연 배변 반사를 살리고 배변을 스케줄 안에 넣는 것이 치료의 핵심입니다.

• 변을 억지로 힘줘서 빼지 말고, 마려울 때만 짧게 본다.
• 변을 묽게 하는 유제품·유산균은 줄이고, 브리스톨 3번 정도의 굵고 부드러운 변을 목표로 한다.
• 자연 배변이 어려우면 관장으로 배변 시각을 스케줄링한다.
• 출혈 시 앉아서 지혈을 기다리지 말고, 빨리 처치 후 누워서 안정한다.
• 배변 직후 항문 상태를 사진으로 기록해 진료에 활용한다.

진료실에서

"연고 같은 건 없어요? 피 날 때 바르는 거요." — 환자

"피가 나면 일단 일어나세요." — 응꼬형

"피가 나면 멈출 때까지 앉아 있어야 되는 거 아니에요?" — 환자

"치질이 나와서 압력이 높아져 있는데 어떻게 멈춰요? 앉아서 피가 멎기를 기다리는 게 제일 바보 같은 일이에요." — 응꼬형

"제가 그러는데요?" — 환자

"그러시면 안 돼요. '지금 아니다' 싶으면 빨리 닦고, 나온 게 있으면 집어넣고, 똑바로 누우세요. 엉덩이를 딱 오므리고 있으면 금방 멎어요." — 응꼬형

"빨리 닦고 나와서 똑바로 누워서 쉬는 게 낫네요." — 환자

하지마비 환자분의 배변, "장은 죽지 않았습니다"

척수 손상으로 하지마비가 되신 뒤, 변을 볼 때마다 복압으로 10~20분씩 밀어내고 손으로 도와가며 겨우 배변을 해오신 환자분이 오셨습니다. 최근에는 항문에서 피까지 나서 무서워서 변의가 아주 강해질 때까지 기다렸다가 화장실에 가신다고 했습니다.

먼저 꼭 말씀드리고 싶은 게 있어요. 하지마비가 되어도 장은 죽지 않습니다.

장은 통증 대신 "늘어남"을 느끼는 기관이에요. 변이 차서 늘어나면 그걸 인지하고, 수축해서 변을 다음 구간으로 보냅니다.

이 환자분도 마비 후 십수 년을 변비약 없이 지내셨고, 잘 드시는데 배가 더부룩하지도 않아요. 들어오는 만큼 나오고 있다는 뜻이거든요.

장의 운동 기능은 살아 있는 겁니다.

배변은 원래 "자동"입니다

직장도 장이에요. 변이 직장에 내려와 차면 직장이 인지하고 짜서 항문으로 보냅니다.

항문은 변이 닿으면 자동 반사로 벌어져요. 그래서 정상 배변은 변기에 앉아 힘을 빼는 순간 10초 안에 끝납니다.

내가 힘을 줘서 빼는 게 아니라, 몸이 짜서 내보내 주는 거예요.

변이 안 나오는 경우는 딱 두 가지입니다. 첫째, 변이 단단해서 걸린 경우—이때만 살짝 밀어주면 됩니다.

둘째, 아직 변이 없는 경우—때가 안 된 거예요. 이때 억지로 밀기 시작하면 변은 안 나오고 항문만 다칩니다.

오히려 배변을 방해하게 돼요. "1~2분 안에 화장실을 못 가면 싼다"는 이 환자분의 경험이 역설적으로 그 증거입니다.

짜서 내보내는 기능 자체는 살아 있다는 뜻이거든요. 문제는 항문의 수축 능력이 약해 못 참는다는 것이고, 그 불안 때문에 때가 안 된 변을 미리 억지로 밀어내려 하신다는 겁니다.

치핵이 있는데 왜 수술부터 하지 않을까요

이분은 힘을 주면 항문이 부풀고 밀려 나오며 출혈도 있었습니다. 치핵은 누구나 갖고 태어나는 혈관 쿠션 조직이 오래 쓰여 낡는 병이에요.

눈을 오래 써서 노안·백내장이 오는 것과 같습니다. 저절로 없어지지 않으니, 심한 치핵은 수술이 원칙입니다.

그런데 이 환자분께는 수술을 먼저 권하지 않았습니다. 이유는 세 가지예요.

1. 치핵이 생각만큼 심하지 않습니다. 진찰과 직장경 소견상 안쪽보다 바깥쪽 부종이 더 커 보였습니다.
2. 감각이 없어 출혈을 인지하지 못하므로 수술 후 출혈 위험이 높습니다.
3. 배변 습관이 그대로면 수술해도 남은 조직이 다시 붓고 터집니다. 수술 후에 10~20분씩 힘을 주면 출혈은 지금과 비교도 안 되게 심해집니다.

치핵이 아주 심하지 않은데 배변이 아주 나쁘다면, 고쳐야 할 것은 치핵이 아니라 습관입니다.

배변을 조절해서 출혈이 1년에 한 번 정도로 줄어든다면, 굳이 수술할 이유가 없어지거든요.

배변을 "스케줄" 안으로 가져오는 단계별 전략

사회생활을 하려면 배변을 내 컨트롤 안에 넣을 수 있어야 합니다. 단계는 이렇습니다.

1단계, 자연 배변 테스트입니다. 변이 단단하면 보기 어렵고, 양이 많을수록 변의가 잘 옵니다.

장은 아침에 가장 활발히 움직이니, 규칙적인 식사와 충분한 식이섬유로 하루~이틀에 한 번 아침에 변의가 오게 만듭니다.

이때 설사를 하면 안 됩니다. 묽은 변은 못 참아서 실수하게 되거든요.

유산균, 요구르트, 유제품처럼 변을 묽게 하는 것을 많이 드시면 안 됩니다. 브리스톨 3번 정도의 부드럽고 양 많은 변이면 실수할 정도는 아니에요.

변의를 느끼고 화장실에 가는 것이 가능한지 먼저 확인합니다.

2단계, 그게 불가능하면 주기적 관장입니다. 복압으로 미는 게 아니라, 좌약이나 관장액을 직장에 넣으면 직장이 놀라서 스스로 짜서 내보냅니다.

관장하면 금방 변이 나오는 원리가 그거예요. 주기적으로 비워서 활동 시간에 문제가 없게 만들고, 효과가 있으면 장기적으로 수돗물 관장으로 갈지 약을 쓸지 정합니다.

소변도 같습니다. 복압으로 밀어 빼는 건 혈압을 올리고, 비효율적이며, 골반저를 내려앉게 해서 수십 년 뒤 되돌릴 수 없는 손상을 남깁니다.

자가도뇨를 유지하시고, 도뇨가 생활에 너무 큰 제약이 된다면 방광에 관을 다는 방법까지 장기적으로 고민할 수 있습니다.

약과 생활 수칙

• 변을 묽게 하는 약을 처방하되, 하루 한 개부터 시작합니다. 변이 묽으면 건너뛰고, 하나로도 단단하면 두 개까지 드세요. 척수 손상으로 장이 느려질 수 있으니, 실제 장 움직임을 보고 용량을 맞춥니다. 목표는 "이틀에 한 번, 변의가 와서 편하게 본다"입니다.
• 변은 마려울 때 가서 짧게 보고 바로 일어나세요. 억지로 빼지 마세요.
• 좌욕은 치핵을 없애주지 않습니다. 부어서 아플 때 가라앉히는 용도일 뿐, 오래 앉아 있는 시간 자체가 항문에 해가 됩니다.
• 배변 중 피가 나면 앉아서 멎기를 기다리지 마세요. 앉아 있으면 항문 압력이 높아 피가 계속 납니다. 빨리 닦고, 나온 조직은 넣고, 똑바로 누워 엉덩이를 오므리고 있으면 금방 멎습니다.
• 항문이 빠져나오는 상태는 스스로 보기 어려우니, 배변 직후 사진을 찍어 오시면 진단에 큰 도움이 됩니다.

몸이 예전으로 돌아가지는 않습니다. 하지만 현재 상태에서 큰 불편 없이 오래 관리하는 방법은 분명히 있습니다.

억지로 밀어내는 배변이 아니라, 몸의 자동 시스템을 되살려 스케줄 안에 넣는 것—그게 이 치료의 핵심입니다.

응꼬형의 진료노트는 진료실에서 만난 여러 환자분의 서로 다른 상태에 따라, 어떻게 진단하고 치료 방향을 잡았는지를 적은 글입니다.

같은 질환이라도 항문의 크기와 힘, 질환의 경중, 증상이 나타나는 양상, 좋아지거나 나빠지는 정도에 따라 판단은 달라집니다. 그래서 이 글의 내용이 모든 분께 그대로 적용되지는 않습니다.

본인의 상태가 어떤지는 진료를 통해 확인하시는 것이 가장 정확합니다.