며칠째 변을 못 봤어요

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한눈에 보는 요약

변비는 대부분 약이 부족해서가 아니라 변을 만들 재료, 즉 먹는 양과 식이섬유가 부족해서 생깁니다.

장에 변이 많이 차야 몸이 알아서 배출하는데, 먹은 게 적으면 애초에 만들 재료가 없습니다. 흰 쌀밥이나 감자 같은 탄수화물은 대부분 몸에 흡수되어 변으로 잘 남지 않으므로, 다양한 야채와 과일로 재료를 채워야 합니다.

• 흰 쌀밥, 누룽지, 감자만 먹어서는 변의 재료가 늘지 않는다
• 키위, 토마토처럼 변에 도움이 되는 과일을 챙겨 먹는다
• 양배추, 양파, 마늘 등 한 가지 야채에 치우치지 않고 다양하게 먹는다
• 배가 불편하지 않다면 며칠 안 나와도 억지로 밀어내려 하지 않는다
• 입맛이 없을 땐 배고플 정도로 움직여 즐겁게 먹는다

진료실에서

— 환자
"밥을 좀 더 먹어야 되는군요. 누룽지하고 밥은 어때요?"

— 응꼬형
"누룽지, 밥 다 마찬가지예요. 몸에 흡수가 되니까 변을 거의 안 만들어요. 흰 쌀밥을 대접에 고봉밥으로 하루 세 끼, 일주일 내내 먹어도 변이 거의 안 나와요. 다 흡수돼요. 물론 식이섬유가 아예 0은 아니지만 매우 적어요. 그러니까 야채를 많이 드셔야 돼요. 드시지도 않으면서 변이 나오기만 바라면 안 되잖아요."

— 환자
"과일은 어떤 게 좋아요?"

— 응꼬형
"첫째, 과일 중에는 키위가 좋아요. 그나마 칼로리가 적고요. 두 번째는 토마토. 블루베리도 좋은데 좀 비싸죠. 키위, 토마토가 괜찮아요. 하루에 키위 한 개, 그 정도면 돼요."

안녕하세요, 응꼬형입니다. 오늘 진료실에서 만난 분은 며칠째 변을 못 보는 분이었어요.

이런 분께 드리는 말씀의 핵심은 하나입니다.

"변은 숫자가 아니라 원리로 이해하셔야 됩니다."

변비, 약이 부족한 게 아니라 재료가 없는 겁니다

3일째 변을 못 보신 분의 배 사진(엑스레이)을 찍어 보면, 예전에는 장 속에 변이 가득 차 있었는데 지금은 변 자체가 얼마 없어요.

까맣게 보이는 건 가스인데 그 정도는 정상이고요.

3일간 변을 안 봤는데 장에 변이 얼마 없다는 건 무슨 뜻일까요?

약이 부족한 게 아니라 드시는 게 없다는 뜻이에요. 변을 만들 재료가 없는 겁니다.

제가 항상 드리는 공식이 있어요. 3일에 한 번 보는데 변이 묽으면, 약이 센 걸까요 약한 걸까요? 센 거예요. 그러면 약을 줄여야죠.

그런데 약을 줄이면 4~5일에 한 번이 됩니다. 더 자주 보고 싶으면? 약이 아니라 먹는 양을 늘려야 해요.

그리고 변은 내 힘으로 밀어내는 게 아니에요. 변이 많이 모이면 장이 알아서 빼냅니다.

"내가 밀어서 빼내야지" 하는 생각만 안 하시면 돼요. 배가 안 불편하다면 3일쯤 안 나와도 "먹은 게 없어서 안 나오나 보다" 하고 신경 쓰지 않으셔도 됩니다.

흰 쌀밥으로는 변이 안 만들어져요

많이들 놀라시는 얘기인데요. 흰 쌀밥을 대접에 고봉으로 하루 세 끼, 일주일 내내 드셔도 변이 거의 안 나옵니다.

몸에 다 흡수되거든요. 누룽지도 마찬가지고, 감자도 탄수화물이라 별로예요.

변의 재료는 야채, 즉 식이섬유입니다. 다만 야채도 종류별로 성격이 달라요.

• 키위: 과일 중 첫손에 꼽아요. 칼로리도 적습니다. 하루 한 개면 충분해요.
• 토마토: 두 번째로 좋아요. 블루베리도 좋은데 좀 비싸죠.
• 당근: 괜찮습니다.
• 버섯: 단백질 위주라 식이섬유 효과는 제한적이에요.
• 양파, 양배추, 마늘: 식이섬유는 있지만 변보다 가스를 많이 만들어요.

그래서 결론은 하나예요.

한 가지만 먹으면 안 되고, 다양하게 드셔야 합니다.

한식이 좋은 이유가 반찬이 많다는 거예요. 미역국, 시래기국, 김치, 나물, 고사리, 무... 한식은 자연스럽게 다양한 야채를 먹게 되거든요. 어느 하나에 치우치는 게 제일 안 좋습니다.

마지막으로, 입맛이 없다는 분들께 드리는 말씀이에요. 안 움직이면 입맛이 없습니다. 배고플 정도로 움직이셔야 해요.

그리고 즐겁게 드셔야 합니다. 변 보려고 억지로 먹기 시작하면 인생이 아주 고달파지거든요.

오늘의 핵심 정리

1. 변비인데 장에 변이 없다면 약 부족이 아니라 재료 부족입니다. 흰 쌀밥, 감자 말고 다양한 야채를 드세요.
2. 변은 밀어내는 게 아니라 모이면 저절로 나오는 겁니다. 배가 편하다면 며칠 안 나와도 괜찮아요.

응꼬형의 진료노트는 진료실에서 만난 여러 환자분의 서로 다른 상태에 따라, 어떻게 진단하고 치료 방향을 잡았는지를 적은 글입니다.

같은 질환이라도 항문의 크기와 힘, 질환의 경중, 증상이 나타나는 양상, 좋아지거나 나빠지는 정도에 따라 판단은 달라집니다. 그래서 이 글의 내용이 모든 분께 그대로 적용되지는 않습니다.

본인의 상태가 어떤지는 진료를 통해 확인하시는 것이 가장 정확합니다.