변은 부드러운데 머리 터지게 힘을 줘야 나와요

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한눈에 보는 요약

변이 부드러운데도 힘을 줘야 나온다면, 변의 문제가 아니라 급하지 않은데 미리 화장실에 가는 습관의 문제일 수 있습니다.

매일, 혹은 조금만 신호가 있어도 강박적으로 화장실에 가는 습관이 있으면 장이 변을 밀어줄 만큼 차지 않은 상태에서 억지로 힘을 주게 됩니다. 충분히 급해질 때까지 기다렸다가 그때 가는 것이 오히려 편합니다.

• 조금 마려운 정도가 아니라 확실히 급할 때 화장실에 갑니다
• 때가 아니면 억지로 앉아 힘주지 말고 걷습니다
• 변이 묽다고 더 편해지는 것은 아니므로 약을 과하게 늘리지 않습니다
• 매일 꼭 봐야 한다는 강박은 내려놓습니다
• 다음 진료 때 엑스레이로 약 용량이 과한지 확인합니다

진료실에서

— 응꼬형: 이제 힘 많이 줘야 돼요?

— 환자: 얼굴이 진짜 빨개지도록요.

— 응꼬형: 왜 그럴까요? 변도 부드러운데요?

— 환자: 이상해요, 나올 때가. 토끼똥마냥 뚝뚝 떨어지다가 한 번 쏟아지면 그만이에요. 더 이상 안 나와요.

— 응꼬형: 진짜 이만큼 크고 단단해요? 변이요?

— 환자: 안 커요. 내 손가락보다 작아요. 그렇게 가늘게 나와요.

변은 부드러운데 왜 힘을 줘야 나올까

오래된 변비로 약을 드시고 계신 환자분이 보호자와 함께 오셨습니다. 요즘은 하루에 한 번 정도 변을 보고, 변도 부드럽게 나온다고 합니다.

그런데 얼굴이 빨개지도록, 문고리를 틀어잡고 죽도록 힘을 줘야 나온다고 하십니다. 변은 손가락보다 가늘고 크지도 않은데, 처음 나올 때 토끼똥처럼 뚝뚝 떨어지다가 한 번 쏟아지면 끝이라는 것입니다.

가늘고 부드러운 변이 항문에 걸릴 일은 없습니다.

그런데도 힘을 줘야 나온다면, 아직 때가 아닌데 화장실에 가고 있을 가능성이 있습니다.

변이 안 나오는 두 가지 경우

변이 배출되지 않는 이유는 크게 두 가지입니다.

첫 번째는 항문이 너무 좁거나 변이 너무 딱딱해서 걸리는 경우입니다. 이때는 힘을 줘야 하고, 약을 써서 변을 더 묽게 만들어야 합니다.

두 번째는 변이 있기는 한데 양이 많지 않은 경우입니다. 이러면 장이 스스로 짜주지 않아서, 힘을 줘서 변을 항문 근처까지 밀어 내려보내야 그 다음부터 나옵니다.

강박적으로 배변하는 사람, 매일 보는 사람, 조그만 느낌만 있어도 가는 사람, 외출 전에 가는 사람, 매일 봐야 한다고 생각하는 사람, 안 보면 내일 어떻게 될까 걱정돼서 미리 빼는 사람이 여기에 해당하고, 이런 분들이 정말 많습니다.

더 급해질 때까지 기다리고, 걸으세요

그래서 이 환자분은 좀 더 기다렸다가 더 급해질 때 가시라고 말씀드렸습니다. 때가 아니면 차라리 걷는 게 낫습니다.

아침에 뭘 먹고 걷다 보면 중력 때문에 변이 조금씩 내려오고, 항문 근처에 닿으면 급해집니다. 그때 가면 됩니다.

실제로 이 환자분도 아침에 반려견과 한 시간 산책하고 오면 변이 마렵고, 그때 가면 힘 한 번에 나온다고 하셨습니다.

나오려고 하는데 안 나오는 느낌이 들 때도 있지만, 그 느낌에 속으면 안 됩니다. 이제는 "이건 가도 안 나오는구나", "이건 지금 가면 나오는구나"를 스스로 구분할 수 있어야 합니다.

나이가 들면 변이 걸리는 느낌이 나고 신경이 쓰여 더 그러셨을 것입니다. 하지만 약을 먹는 한 예전처럼 고생하는 일은 별로 없을 것이니, 약을 믿고 더 급할 때 가셔야 합니다.

묽다고 좋은 게 아닙니다

약으로 변을 더 묽게 할 수는 있지만, 더 묽다고 좋은 것은 아닙니다. 묽으면 더 잘 나오고 시원할 것 같지만 절대 그렇지 않습니다.

병원에 오는 사람의 절반은 변이 묽은데도 변비라고 합니다. 변이 묽으면 설사를 하고, 맨날 배가 불안하고 사르르 아프며, 묽은 변을 보면 시원하지 않아 계속 힘을 더 주게 됩니다.

이 환자분도 약을 과하게 써서 시원하지 않을 수 있습니다. 변비가 심한 사람은 매일 보는 게 좋은 것도 아니며, 특히 변이 많이 가늘다면 약이 과하다고 볼 수도 있습니다.

그래서 다음 진료 때 엑스레이를 찍어 확인해 보기로 했습니다. 오늘은 약을 그대로 유지하되, 병원 오는 길을 잘 못 찾으셔서 세 달치를 드리고, 안 되면 먼저 오시라고 했습니다.

보호자분도 이야기를 듣고, 변을 꼭 하루에 한 번 봐야 하는 것이 아니라는 점, 오래된 변비로 생긴 강박, 식사량이 적어 변을 밀어내지 못하는 상황이 이 환자분께 모두 해당된다며 약을 믿고 진짜 급할 때만 가시자고 말씀하셨습니다.

응꼬형의 진료노트는 진료실에서 만난 여러 환자분의 서로 다른 상태에 따라, 어떻게 진단하고 치료 방향을 잡았는지를 적은 글입니다.

같은 질환이라도 항문의 크기와 힘, 질환의 경중, 증상이 나타나는 양상, 좋아지거나 나빠지는 정도에 따라 판단은 달라집니다. 그래서 이 글의 내용이 모든 분께 그대로 적용되지는 않습니다.

본인의 상태가 어떤지는 진료를 통해 확인하시는 것이 가장 정확합니다.