위내시경에서 헬리코박터균이 나왔대요

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한눈에 보는 요약

위내시경에서 헬리코박터균이 나오면 위암 위험을 낮추기 위해 열흘간 제균 치료를 받고, 두 달 후 호기 검사로 성공 여부를 꼭 확인해야 한다.

헬리코박터균은 어릴 때 입을 통해 감염되어 수십 년간 위에 염증을 일으키고, 위축성 위염과 장상피화생을 거쳐 위암 위험을 크게 높인다. 아직 보험이 되지 않아 비용이 들고 부작용이 있을 수 있지만 성공률은 80% 정도다.

• 열흘간 제균 약을 처방대로 복용한다(비용 약 3~4만원)
• 구토, 설사 등 부작용이 있어도 버틸 만하면 끝까지 복용한다
• 도저히 못 견디면 억지로 먹지 말고 중단한다
• 치료 두 달 후 호기 검사로 제균 성공 여부를 꼭 확인한다
• 재감염을 막기 위해 음식이나 술잔을 나눠 먹는 습관을 줄인다

진료실에서

— 환자: 아, 그래요?
— 응꼬형: 옛날에는 전체 인구의 10명 중에 8명이 갖고 있었고, 요새는 좀 깨끗해졌으니까 10명 중에 5명 정도예요. 근데 이 균이 있으면 위에 계속 염증이 생겨요. 그럼 위의 세포가 죽어요. 위축이 된다는 얘기예요. 위축성 위염이죠.
위 세포가 없어지면 위가 장처럼 변해요. 그걸 장상피화생이라고 해요. 뭔가가 다른 걸로 변할 때 암이 잘 생겨요. 헬리코박터균에 감염되면 위암 위험이 크게 올라가요. 담배 피워서 폐암 생기는 것보다 이게 가능성이 더 높아요.

헬리코박터균, 어릴 때 입에서 입으로 옮은 균입니다

내시경 사진을 보면 위 점막이 허옇게 되면서 불퉁불퉁하고, 군데군데 빨갛게 변해 있는데, 이게 헬리코박터균 감염의 특징적인 소견입니다.

이 균은 원래 어렸을 때 감염됩니다. 입에서 입으로요. 엄마 아빠가 아이를 물고 빨고, 음식을 씹어서 먹여 주면서 옮는 겁니다.

옛날에는 인구 10명 중 8명이 갖고 있었고, 위생이 좋아진 요즘도 10명 중 5명 정도가 갖고 있어요. 아주 흔한 균입니다.

왜 없애야 하나요?

이 균이 위에 있으면 위에 계속 염증이 생깁니다. 염증이 반복되면 위 세포가 낡아서 죽어요. 이걸 위축성 위염이라고 합니다.

위 세포가 없어진 자리는 장 점막처럼 변하는데, 이게 장상피화생이에요. 세포가 원래 모습이 아닌 다른 걸로 변할 때 암이 잘 생깁니다.

헬리코박터균에 감염되면 위암 위험이 크게 올라갑니다.

담배를 피워서 폐암이 생길 가능성보다 이쪽이 더 높습니다. 그래서 요즘은 균이 확인되면 제균 치료를 권합니다.

제균 치료, 이렇게 진행됩니다

• 기간과 비용: 열흘간 약을 먹습니다. 위궤양이나 위암이 있는 경우가 아니면 아직 보험이 안 돼서, 약값이 3~4만 원 정도 들어요.
• 성공률: 안타깝게도 100%가 아니라 80% 정도입니다.
• 부작용: 약 개수가 많아서 챙겨 먹기 힘들고, 구토나 설사 같은 불편이 생길 수 있어요. 버틸 만하면 먹다 보면 좋아지는 경우가 많으니 이어가시면 됩니다. 하지만 도저히 못 먹겠다 싶을 정도면 절대 억지로 드시면 안 됩니다. 그 약이 나한테 안 맞는 겁니다.

두 달 후 호기 검사, 꼭 하셔야 합니다

치료가 끝나고 두 달 후에는 꼭 호기 검사(숨을 불어서 균을 확인하는 검사)로 균이 없어졌는지 확인해야 합니다. 이 검사는 보험이 됩니다.

왜 꼭 확인해야 하냐면, 나중에 균이 다시 나왔을 때 대처가 완전히 달라지기 때문입니다.

이번에 균이 확실히 죽었다가 재감염된 거라면 같은 약을 다시 써도 됩니다. 하지만 균이 안 죽고 남아 있던 거라면 같은 약을 또 쓰면 안 됩니다.

그래서 죽었는지 안 죽었는지 한 번은 꼭 확인하고 넘어가야 하는 거예요.

정리하면

헬리코박터균은 어릴 때 옮은, 국민 절반이 가진 흔한 균이지만 위축성 위염과 장상피화생을 거쳐 위암 위험을 크게 올리는 균입니다.

발견되면 열흘 제균 치료를 하고, 못 버틸 정도로 힘들면 중단하고, 두 달 후 호기 검사로 제균 성공을 꼭 확인하세요. 이 순서만 지키면 됩니다.

응꼬형의 진료노트는 진료실에서 만난 여러 환자분의 서로 다른 상태에 따라, 어떻게 진단하고 치료 방향을 잡았는지를 적은 글입니다.

같은 질환이라도 항문의 크기와 힘, 질환의 경중, 증상이 나타나는 양상, 좋아지거나 나빠지는 정도에 따라 판단은 달라집니다. 그래서 이 글의 내용이 모든 분께 그대로 적용되지는 않습니다.

본인의 상태가 어떤지는 진료를 통해 확인하시는 것이 가장 정확합니다.