"변이 가루 같고 배가 늘 불편해요"

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한눈에 보는 요약

묽은 변은 장이 느린 게 아니라 빠르다는 신호이며, 배의 불편함을 배변으로 해소하려 할수록 증상은 더 나빠집니다.

장운동을 촉진하는 약 때문에 변이 너무 묽고 잦아진 상태라면 약을 줄이고 변을 오히려 뭉치게 하는 방향으로 조절해야 합니다. 배를 완전히 비우려는 생각 자체가 과민성 증상을 키우므로, 불편함을 어느 정도 받아들이는 연습이 함께 필요합니다.

• 장운동 촉진제 용량을 줄이고 목표 배변 횟수를 하루 한두 번으로 잡습니다
• 콩, 밀가루, 유제품, 양배추 등 가스 유발 음식을 줄입니다
• 식이섬유가 오히려 불편하면 억지로 먹지 말고 음식으로 조절합니다
• 배가 불편해도 배변으로 해소하려 하지 않는 연습을 합니다
• 증상이 오래됐다면 대장내시경으로 다른 원인을 확인합니다

진료실에서

— 응꼬형
"그래서 저는 사실 모비졸로를 끊고 싶은 생각이에요. 변을 더 뭉쳐지게 해야 돼요."

— 환자
"선생님, 그거 하루에 한 알이래요."

— 응꼬형
"하루에 한 알이지만 꽤 센 약이에요. 지금 하루에 두세 번씩 묽게 보고 계시잖아요. 그래서 반으로 줄일 거예요. 목표는 하루에 한 번, 많아야 두 번이에요. 환자분은 항상 빼내려는 생각, 배를 비우고 싶은 생각을 하세요. 거기서부터 문제가 되는 거예요."

— 환자
"안 비워도 되는데, 저한테 불편함을 안 주면 괜찮아요."

— 응꼬형
"그렇죠. 불편하지 않게 하는 게 치료의 목표라고 했잖아요. 환자분이 배변 시도를 하는 이유는 대변이 보고 싶어서가 아니에요. 불편함을 해소하고 싶어서예요. 그런데 배의 불편함을 배변으로 해소할 수는 없어요."

묽은 변은 장이 빠르다는 신호입니다

변이 묽다는 것은 기본적으로 장이 빠르다는 거예요. 장이 느린데 묽은 변이 나올 수는 없거든요. 장이 느린 분들은 오히려 장 안에 변이 가득 차 있어요.

그런데 변이 묽고 가루 같고, 배에 가스가 가득한 분이 장을 더 움직이게 하는 약까지 드시면 변은 더 묽어지고, 하루 두세 번씩 화장실을 가게 되고, 배는 더 불편해집니다. 장은 빠를 때 불편해지거든요.

이럴 때는 약을 반으로 줄이고, 변을 오히려 더 뭉쳐지게 만들어야 해요.

목표는 하루 한 번, 많아야 두 번입니다.

배의 불편함을 배변으로 해소하려 하지 마세요

과민한 분들이 배변을 자꾸 시도하는 이유는 사실 대변이 보고 싶어서가 아니에요. 배의 불편함을 해소하고 싶어서예요.

그런데 배의 불편함은 배변으로 해소되지 않습니다.

'아직 남은 게 많다, 다 빼내고 싶다'는 그 생각이 바로 문제의 시작이에요. 그리고 불편감을 느끼는 과민함 자체는 바뀌지 않아요.

그러니까 받아들이는 연습이 필요합니다. '아, 나는 민감하구나. 이거 먹으면 좀 불편할 거야. 알고 먹어도 돼. 하지만 배변으로 해소하려고 하면 안 돼.' 이 정도까지 가야 해요.

어렵습니다. 과민성이 변비의 끝판왕이라는 말이 괜히 있는 게 아니에요.

스트레스 설사는 과민성이 아닙니다

스트레스 받으면 바로 화장실 가는 걸 과민성이라고 생각하시는 분들이 많은데, 설사한다고 다 과민성이 아니에요. 매운 것을 먹고 설사하는 것은 기능성 설사입니다.

진짜 어려운 과민성은 배가 불편해서 일상생활이 힘들고, 그 불편함을 해소하려고 배변을 시도하고 약을 자꾸 먹게 되는 경우예요.

이런 분들, 생각보다 정말 많습니다. 주변에 내 마음을 알아주는 사람이 없어서 더 외로우실 텐데, 혼자가 아니에요.

식이섬유가 안 맞으면 음식으로 조절하세요

식이섬유(실콘, 차전자피)를 드시고 배가 더 불편한 분들이 있어요. 하나가 안 맞으면 비슷한 다른 제품도 힘든 경우가 많습니다.

이럴 땐 억지로 드시지 말고 음식 조절이 더 낫습니다.

가스가 많이 차는 음식인 콩, 밀가루, 유제품, 양배추 같은 것들을 줄이고, 옥수수처럼 사람마다 안 맞는 음식이 있으니 한 가지를 몰아서 드시지 마세요. 과자나 식욕억제제로 배고픔을 달래는 것도 안 됩니다.

치료의 목표는 '불편하지 않은 상태'입니다

배를 완전히 비우는 게 목표가 아니에요.

내가 조절할 수 있는, 불편하지 않은 상태를 만드는 게 목표입니다.

장을 아예 느리게 만들어도 못 견디니까, 하루 한 번 정도의 적절한 배변 빈도를 약으로 맞춰 가는 거예요. 안 맞는 약은 빼 가면서요. 시간이 걸리는 치료입니다.

그리고 증상이 오래된 분들은 대장내시경으로 다른 문제가 없는지 꼭 확인하셔야 해요.

응꼬형의 진료노트는 진료실에서 만난 여러 환자분의 서로 다른 상태에 따라, 어떻게 진단하고 치료 방향을 잡았는지를 적은 글입니다.

같은 질환이라도 항문의 크기와 힘, 질환의 경중, 증상이 나타나는 양상, 좋아지거나 나빠지는 정도에 따라 판단은 달라집니다. 그래서 이 글의 내용이 모든 분께 그대로 적용되지는 않습니다.

본인의 상태가 어떤지는 진료를 통해 확인하시는 것이 가장 정확합니다.