안 나오니까 환장하겠어요

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한눈에 보는 요약

3일에 한 번 변을 봐도 배가 불편하지 않고 검사에서 이상이 없다면, 병이 아니라 배변 강박일 수 있습니다.

오늘 먹은 음식이 오늘 다 나오는 게 아니며, 장 안에 변이 다시 차는 데 2~3일 이상 걸리는 것도 정상 범위입니다. 급하지 않은데 습관적으로 화장실에 가서 힘을 주는 것이 오히려 문제를 만듭니다.

• 배가 불편하거나 급할 때만 화장실에 간다
• 2~3일에 한 번 변을 보는 것도 정상 범위일 수 있음을 받아들인다
• 변이 뜸하고 걱정되면 변비약 용량을 일시적으로 늘려본다
• 그래도 안 나오면 병원에서 확인하고 필요하면 관장으로 해결한다
• "왜 안 나오지"라는 생각 자체를 내려놓는다

진료실에서

— 환자: "안 나오니까 그게... 나이 먹어서 그런가, 병인가 싶고요."
— 응꼬형: "나이 먹어서가 아니고요, 강박이 문제인 거예요."
— 환자: "강박인 건 나도 아는데, 자꾸 생각을 안 하려고 해도 자꾸 생각이 나요. 지금 막힌 것 같아서요."
— 응꼬형: "막힌 게 없어요. 항문도 좁지 않고요. 안에 변이 별로 없어요."

3일째 안 나와요는 병이 아닐 수 있습니다

매일 삼시 세끼 다 드시는데 변이 3일째 안 나온다며 애가 타서 오시는 분들이 계십니다. 하루에 화장실을 대여섯 번씩 가서 앉아 있어도 안 나오니 환장하겠다고 하십니다.

그런데 진찰해 보면 막힌 것도 없고, 항문이 좁지도 않고, 직장 안에 변 자체가 별로 없는 경우가 많습니다. 복부 사진(X-ray)도 깨끗한 경우가 대부분입니다.

이럴 때 문제는 장이 아니라 강박입니다.

"변을 봐야 되는데 왜 안 나오지, 왜 안 나오지" 하는 그 생각이 병입니다. 나이 때문도 아닙니다.

오늘 먹은 게 오늘 다 나오는 게 아니에요

장 안에 변이 차는 원리를 이해하면 마음이 편해집니다. 오늘 먹은 음식이 오늘 다 변으로 나오는 게 아닙니다.

장 안에는 항상 변이 조금씩 차 있어야 하고, 나올 때는 그중 일부만 나옵니다.

속을 싹 비우고 싶은 마음, 다들 있습니다. 그런데 한번 싹 빠지고 나면 다시 변이 차서 나오는 데 2~3일 이상 걸립니다.

"싹 비웠는데 그다음 날 안 나온다"는 건 당연한 일입니다.

오히려 한 번에 싹 빼는 건 변을 모아서 한꺼번에 보는 것이라 좋은 패턴이 아닙니다. 건강한 사람 열 명 중 세 명도 2~3일에 한 번 변을 봅니다.

급할 때만 화장실에 가세요

배가 불편하지도 않은데, 변이 마렵지도 않은데 혹시나 하고 화장실에 가서 앉아 계시면 안 됩니다. 때가 안 됐는데, 변이 없는데 나올 리가 없습니다.

억지로 앉아서 힘을 주면 다음번에 더 문제가 됩니다. 밤에 화장실에 가서 안 나오면 짜증이 나는 것도, 사실은 "내가 변을 못 봤다"는 생각 때문이지 몸의 문제가 아닙니다.

원칙은 간단합니다. 급할 때만 가세요. 때가 되면 나옵니다.

약은 이렇게 조절하세요

변비약을 쓰시는 분이라면, 변이 뜸하고 걱정될 때 평소보다 조금 올려서 드시면 하루 이틀 안에 나오는 경우가 많습니다.

그래도 안 나오면 병원에 오시면 됩니다. 확인해 보고 필요하면 관장으로 해결해 드릴 수 있습니다. 미리부터 겁내실 필요가 없으며, 여행이든 나들이든 마음 편히 다니셔도 됩니다.

응꼬형의 진료노트는 진료실에서 만난 여러 환자분의 서로 다른 상태에 따라, 어떻게 진단하고 치료 방향을 잡았는지를 적은 글입니다.

같은 질환이라도 항문의 크기와 힘, 질환의 경중, 증상이 나타나는 양상, 좋아지거나 나빠지는 정도에 따라 판단은 달라집니다. 그래서 이 글의 내용이 모든 분께 그대로 적용되지는 않습니다.

본인의 상태가 어떤지는 진료를 통해 확인하시는 것이 가장 정확합니다.