변비약을 이렇게 드시는데도 안 나와서 관장을 해요

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한눈에 보는 요약

변비약을 여러 개 써도 안 나와 관장에 의존하는 고령 환자는, 변비 하나만이 아니라 동반 질환과 돌봄 환경까지 함께 봐야 합니다.

대학병원에서도 변비로 결론이 났지만 직장 내시경만 시행되어 대장 상태는 아직 확인되지 않았습니다. 변의 자체가 없다는 점과 돌봐줄 사람 없이 혼자 지내는 환경이 변비를 악화시키고 있었습니다.

• 여러 변비약을 병용해도 반응이 없으면 복부 엑스레이 등으로 대장 상태를 재평가한다
• 신부전, 빈혈 등 동반 질환과 복용 중인 약을 함께 고려해 치료를 조정한다
• 변의가 없는 경우 규칙적으로 화장실에 가서 시도하는 습관을 유도한다
• 혼자 지내며 돌봄 공백이 있는 고령 환자는 식사·배변 관리 환경도 함께 점검한다

진료실에서

"안녕하세요. 어떻게 오셨어요?" — 응꼬형

"변비가 되게 심하셔가지고요. 식사는 잘 하시는데, 이틀 정도 식사를 하신 다음에 변비약을 드셔도 변을 못 보세요. 변비약도 안 되면 관장을 하거든요." — 보호자

"변을 며칠에 한 번 보세요? 관장을 해서 일주일에 몇 번 보세요?" — 응꼬형

"관장해서 일주일에 두 번 정도요." — 보호자

변비약을 다 써도 안 나오는 고령 환자분

고령의 환자분이 보호자와 함께 오셨어요. 식사는 잘 하시는데 변비약을 드셔도 변을 못 보시고, 못 보시면 굉장히 힘들어하셔서 관장으로 일주일에 두 번 정도 겨우 해결하고 계신 상황이었죠.

관장을 하면 30분쯤 뒤에 묽은 변이 나오고, 그러면 또 편해지신다고 해요.

약 봉투를 보니 폴락스를 아침저녁으로, 다른 변비약도 아침저녁으로, 가루약에 짜먹는 약까지 드시고 계셨습니다.

이렇게 드시는데도 변을 못 보시는, 말 그대로 약물 저항성 변비였습니다.

대학병원에서도 결론은 "변비"

얼마 전 통증으로 대학병원에 입원해서 CT, 엑스레이, 피검사를 다 하셨는데 결론이 변비였고, 퇴원 처방도 변비약뿐이었다고 해요.

내시경은 대장내시경이 아니라 직장 내시경만 하셨다는데, 이건 이유가 있습니다. 대장내시경을 하려면 장을 싹 비워야 하는데, 장을 안 비운 상태에서 관장만 하고 항문에서 가까운 직장까지만 보신 거예요.

다행히 CT에서 특별한 이상은 없다고 들으셨답니다.

고령 변비에서 꼭 봐야 하는 것들

이런 어르신을 진료할 때는 변비 자체만 보면 안 됩니다.

이분은 혈압약을 드시고, 신부전이 있고, 빈혈이 아주 심하세요. 빈혈 치료보다 변비가 더 급해서 치료를 미루고 계실 정도였죠.

그리고 중요한 특징이 하나 있었어요. 이 어르신은 변의, 그러니까 변이 마려운 느낌 자체가 없으세요.

그래서 화장실 갈 생각을 아예 안 하시다가, 배가 아파야 "아이고 죽겠다" 하시고, 영 안 되면 그때 관장을 하시는 겁니다.

여기에 시골에 혼자 사시면서 식사를 챙겨줄 사람이 없다는 점까지 더해집니다.

고령 변비는 이렇게 동반 질환, 복용 약, 변의 유무, 식사와 돌봄 환경을 다 같이 봐야 합니다.

진찰과 다음 단계

항문 진찰에서 직장 안에 변이 많지는 않았어요. 관장으로 아래쪽은 비워져 있다는 뜻이죠.

그렇다면 위쪽 대장에 변이 얼마나 차 있는지를 봐야 하니 복부 엑스레이를 찍기로 했습니다.

지금 드시는 약이 과한지 부족한지, 어떤 약으로 바꿔야 할지는 그 결과를 보고 정하게 됩니다.

응꼬형의 진료노트는 진료실에서 만난 여러 환자분의 서로 다른 상태에 따라, 어떻게 진단하고 치료 방향을 잡았는지를 적은 글입니다.

같은 질환이라도 항문의 크기와 힘, 질환의 경중, 증상이 나타나는 양상, 좋아지거나 나빠지는 정도에 따라 판단은 달라집니다. 그래서 이 글의 내용이 모든 분께 그대로 적용되지는 않습니다.

본인의 상태가 어떤지는 진료를 통해 확인하시는 것이 가장 정확합니다.