변비로 1년을 고생했는데, 약을 먹으면 배가 부글거려서 못 먹겠어요

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한눈에 보는 요약

변비의 "느낌"과 실제 검사 소견이 다를 수 있으며, 진찰과 영상검사로 실제 상태를 먼저 확인하는 것이 우선입니다.

변비로 오래 고생했다고 느끼지만 실제로는 하루~이틀에 한 번 배변하고 시간도 오래 걸리지 않는 경우가 있습니다. 이럴 때는 항문 진찰, 초음파, 필요하면 복부 엑스레이로 장 안에 변이 실제로 얼마나 차 있는지 확인한 뒤에 처방을 조정해야 합니다.

• 증상만으로 판단하지 말고 진찰·영상검사로 실제 상태 확인하기
• 약을 먹고 배가 부글거리면 약이 세다는 신호일 수 있으니 의사와 상담하기
• 검사 결과가 나오기 전까지 임의로 약을 늘리지 않기
• 변 형태와 배변 시간을 스스로 기록해 두면 진료에 도움이 되기

진료실에서

— 응꼬형: "10분에서 20분 정도. 힘을 많이 주셨다는 거네요."

— 환자: "힘을 많이 줬죠."

— 응꼬형: "그랬는데 이 약을 먹었더니 이제 배가 부글거려서 못 드시겠다는 거죠."

— 환자: "네, 이 약이 동네 의원에서 준 건데요. 변비로 1년을 고생했어요. 원인이 뭔지, 아주 죽겠어요."

1년째 변비로 고생인데, 약은 못 먹겠다는 분

이번에 오신 분은 변비로 1년을 고생하셨다는 분이에요. 동네 의원에서 변비약을 받아 드셨는데, 이 약을 먹으면 배가 부글거려서 도저히 못 드시겠다는 거예요. 원인이 뭔지 몰라서 너무 답답하다고 오셨어요.

그런데 문진을 해 보면 재미있는 게 있어요. 변은 하루에서 이틀에 한 번은 보고 계세요. 단단한 게 아니라 힘없이 가늘게 나오는 변이고요. 어제는 변 보는 데 5분, 6분밖에 안 걸렸대요. 예전에 처음 힘들었을 때는 10분, 20분씩 앉아서 힘을 많이 주셨다고 해요.

진찰을 해 보면 의외로 깨끗합니다

항문이 좁거나, 변이 못 나올 만한 구조적인 이유가 있는지를 봐야 하거든요. 그래서 진찰을 했어요.

겉에서 보기에 항문은 괜찮아요. 피부가 찢어진 데도 없고요. 손가락으로 내진을 해 보면 직장 안에 변이 조금 있긴 한데 많지는 않아요. 변비가 심한 분이라면 안에 변이 그득해야 하는데 그렇지가 않은 거죠. 초음파에서도 치루나 염증 같은 건 없었어요. 내시경도 작년에 받으셨고요.

환자분은 "변비로 죽겠다"고 하시는데, 실제 진찰 소견은 "약 드시면서 어제도 5분 만에 변을 보셨고, 항문도 장 안도 큰 문제가 없다"인 거예요. 환자분이 느끼는 증상과 실제 몸의 상태가 서로 안 맞는, 진료실에서 아주 흔한 모습이거든요.

다음 단계는 배 사진입니다

이럴 때는 장 안에 변이 실제로 얼마나 차 있는지를 눈으로 확인하는 게 중요해요. 그래서 배 사진(복부 엑스레이)을 찍고, 그걸 같이 보면서 한번에 설명드리기로 했습니다. 결과 설명과 처방 조정 이야기는 다음 편에서 이어집니다.

응꼬형의 진료노트는 진료실에서 만난 여러 환자분의 서로 다른 상태에 따라, 어떻게 진단하고 치료 방향을 잡았는지를 적은 글입니다.

같은 질환이라도 항문의 크기와 힘, 질환의 경중, 증상이 나타나는 양상, 좋아지거나 나빠지는 정도에 따라 판단은 달라집니다. 그래서 이 글의 내용이 모든 분께 그대로 적용되지는 않습니다.

본인의 상태가 어떤지는 진료를 통해 확인하시는 것이 가장 정확합니다.