"이 약, 장기간 먹어도 되는 건가요?"

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한눈에 보는 요약

배변 조절 약은 장기간, 필요하다면 평생 복용해도 문제가 없습니다.

약을 먹는 목적은 병을 완치하는 것이 아니라 변 상태를 조절하는 것입니다. 약으로 편안한 변(브리스톨 3~4형)을 만들 수 있다면 그 상태를 유지하는 것 자체가 치료입니다. 지금 당장의 불편함을 없애는 치료약은, 예방 목적의 건강보조식품보다 우선순위가 높을 수 있습니다.

• 약은 좋아질 때까지, 혹은 평생 꾸준히 복용해도 된다
• 변이 안정되기 전까지는 유산균·비타민 등 건강보조식품을 일단 중단한다
• 변이 안정된 후에는 하나씩 다시 시도하며 몸의 반응을 확인한다
• 특정 성분을 먹었을 때 확실히 불편해진다면 그 성분은 끊는 것이 맞다
• 피할 수 없는 음주 등은 결과를 각오하고 선택하되, 매일 불편한 채로 지내는 것과는 구분한다

진료실에서

— 환자: 제가 궁금한 건, 이게 약이라는 게 장기간 복용하면 안 좋잖아요?

— 응꼬형: 아니에요. 상관없어요.

— 환자: 계속 먹어야 되는 건지, 아니면...

— 응꼬형: 계속 드시죠, 좋아질 때까지. 아니면 평생.

— 환자: 아, 그래야 돼요?

— 응꼬형: 네. 혈압약을 먹으면 혈압이 나아요? 아니잖아요. 당뇨약 먹으면 나아요? 아니죠. 약을 먹는 이유는 나으려고가 아니고 조절하려고예요.

"이 약, 평생 먹어도 되나요?" – 배변 조절 약에 대한 생각

약으로 변이 좋아진 분들이 꼭 물어보시는 게 있습니다. "약을 장기간 복용하면 안 좋잖아요? 계속 먹어야 하나요?"

제 대답은, 상관없습니다. 좋아질 때까지, 아니면 평생 드셔도 됩니다.

혈압약을 먹으면 혈압이 낫나요? 당뇨약을 먹으면 당뇨가 낫나요? 아니잖아요. 약을 먹는 이유는 나으려고가 아니라 조절하려고입니다.

배변 약도 마찬가지입니다. 약으로 좋은 변을 만들었더니 배가 편해지고, 변을 보면 시원하고, 항문이 붓지 않고 잘 닦인다면, 그동안 불편했던 이유가 묽은 변 때문이었다는 걸 알게 된 것입니다.

그다음은 그 변을 어떻게 만들 것이냐의 문제입니다. 먹는 것을 아주 타이트하게 조절해서 약 없이도 그 변에 도달할 수 있다면 약은 필요 없습니다. 하지만 그게 가장 어렵습니다.

그렇다면 평생 불편하게 살아야 할까요? 아닙니다. 약을 계속 드시면 됩니다. 유산균이나 비타민을 평생 드시는 것과 다르지 않습니다.

건강보조식품과의 우선순위도 생각해 볼 필요가 있습니다. 유산균, 비타민 같은 것들은 예방적 효과를 기대하는 것이고, 지금의 불편함을 해결하는 약은 치료적 효과를 기대하는 것입니다.

내가 지금 불편해서 먹는 것이라면, 치료약이 우선일 수 있습니다.

참고로 비타민 C는 변을 묽게 만드는 경우가 많습니다. 변이 불안정할 때는 건강보조식품을 일단 다 끊고 변부터 좋게 만든 다음, 안정되면 하나씩 다시 시도해 보는 것이 좋습니다.

• 먹었을 때 확실히 나빠진다면 그 성분은 끊는 것이 맞다
• 불편해지면서까지 꼭 먹어야 할 이유는 없다

그리고 장이 빠르다, 느리다는 것 자체는 정상·비정상의 기준이 아닙니다. 하루에 두세 번을 봐도 불편함이 거의 없으면 정상이고, 2~3일에 한 번을 봐도 불편함이 거의 없으면 정상입니다.

문제는 배변이 너무 잦아지고 묽어져서 배가 불편해질 때, 그때가 병적으로 변하는 시점입니다.

마지막으로 하나 더 말씀드리면, 술처럼 나에게 좋지 않다는 걸 알면서 먹을 때는 그 결과를 각오하고 선택하는 것입니다. 술을 마시면 다음 날 머리가 아플 걸 알면서도 마시는 것과 같습니다.

알고 선택하는 것과, 모르고 매일 설사하며 피곤하게 지내는 것은 전혀 다릅니다.

응꼬형의 진료노트는 진료실에서 만난 여러 환자분의 서로 다른 상태에 따라, 어떻게 진단하고 치료 방향을 잡았는지를 적은 글입니다.

같은 질환이라도 항문의 크기와 힘, 질환의 경중, 증상이 나타나는 양상, 좋아지거나 나빠지는 정도에 따라 판단은 달라집니다. 그래서 이 글의 내용이 모든 분께 그대로 적용되지는 않습니다.

본인의 상태가 어떤지는 진료를 통해 확인하시는 것이 가장 정확합니다.