약 먹으니까 변이 잘 나오는데, 이제 끊어도 되나요?

• 목록

한눈에 보는 요약

변비약은 먹는 동안만 효과가 있는 조절제이지, 복용을 끊는다고 변비가 낫는 것은 아닙니다.

변이 좋아졌다고 바로 끊기보다는, 식이와 배변 상태를 보면서 서서히 줄이거나 늘리는 방식으로 조절합니다. 대장통과시간 검사로 장운동이 정상임을 확인하고, 식사량을 늘리는 것이 근본적인 해결책입니다.

• 식사량과 야채 섭취를 충분히 유지한다
• 변이 잘 나올 때는 약을 서서히 줄여본다
• 며칠 변을 못 보면 그때만 약을 추가한다
• 검사 수치가 이상하면 추이를 정기적으로 확인한다

진료실에서

— 응꼬형: "이 약 하나로 괜찮았던 사람은 아주 심한 변비가 아니에요. 계속 드시다가 야채도 많이 먹고 운동도 하고 물도 마셨는데 변이 점점 묽어진다, 그러면 안 드셔도 돼요. 근데 지금 변이 딱 좋은데 나았겠지 하고 끊는 순간 옛날로 돌아갈 거예요."
— 환자: "그때 계속 머리가 아팠는데요? 일주일에 한두 번 정도 타이레놀 먹었어요."
— 응꼬형: "처음에는 그러다가 시간이 지나면 좋아져요. 타이레놀을 같이 드시면서 약을 드셔도 됩니다."

"약 먹으니 잘 나와요, 이제 끊어도 될까요?"

만성 변비로 치료를 시작한 환자분 이야기입니다. 약을 드시고 나서 변이 부드러워지고, 마려울 때 화장실에 가면 힘 안 주고 시원하게 나온다고 하셨습니다.

대장통과시간 검사, 이렇게 봅니다

대장통과시간 검사는 표지자가 든 알약을 하루 20개씩 사흘간, 총 60개를 삼키고 며칠 뒤 엑스레이로 대장에 몇 개가 남았는지 세어보는 검사입니다.

이 환자는 22개가 남아 정상 범위였고, 장이 잘 움직이고 있다는 뜻이었습니다.

결국 이 변비는 장이 고장 나서가 아니라 변이 될 재료를 충분히 안 드신 게 문제였습니다. 밀가루, 편의점 음식, 파스타, 라면만 먹으면 가스는 차는데 변이 될 건 없기 때문입니다.

야채를 늘리고 식사를 제대로 하기 시작하면서 장이 아주 잘 움직이게 되었습니다.

변비약, 언제까지 먹어야 하나요

변이 좋아졌다고 "다 나았겠지" 하고 약을 끊으면 원래대로 돌아갑니다. 변비약은 혈압약처럼 먹는 동안만 효과가 있는 조절제이기 때문입니다.

조절 방법은 다음과 같습니다.

• 야채와 물 섭취, 운동을 늘렸더니 변이 점점 묽어진다: 약을 줄이거나 끊는다
• 며칠 변을 못 봐서 단단해질 것 같다: 그날 저녁부터 변이 나올 때까지 약을 추가하고, 잘 나오면 다시 끊는다

초반에 두통이 생기는 경우가 있는데 대부분 시간이 지나면 좋아지고, 필요하면 초반에 진통제를 함께 쓰며 적응할 수 있습니다. 나이가 들수록 식사량은 줄고 장은 느려져 변비는 나빠지는 방향으로 가는 것이 보통이므로, 젊을 때 식사 습관을 잡아두는 것이 중요합니다.

황달 수치가 높게 나왔을 때

피검사에서 빌리루빈(황달 수치)이 높게 나오는 경우가 있습니다. 금식만으로는 이 정도까지 오르지 않으며, 탈수가 심하면 약간 오를 수는 있습니다.

초음파와 CT에서 간·담낭·담도에 문제가 없다면 가장 흔한 원인은 길버트 증후군으로, 수치만 올라가 있을 뿐 생활에는 지장이 없습니다.

다만 드물게 구조적 문제 없이 수치가 계속 오르는 자가면역성 간질환이 있을 수 있어, 이전 수치와 비교해 계속 오르는 추세인지 정기적으로 확인하는 것이 중요합니다.

튀어나왔던 치질은 어떻게 할까요

치질은 저절로 없어지지 않고, 늘어진 살로 남았다가 자극이 반복되면 다시 붓습니다.

반복되는 것이 싫고 불편하면 수술로 해결하고, 거의 불편하지 않고 변도 잘 본다면 그냥 유지해도 됩니다. 결정은 환자의 몫입니다.

변비는 낫는 병이 아니라 조절하는 병입니다. 식사 관리가 기본이고, 약은 상황에 맞춰 늘렸다 줄였다 하면 됩니다.

응꼬형의 진료노트는 진료실에서 만난 여러 환자분의 서로 다른 상태에 따라, 어떻게 진단하고 치료 방향을 잡았는지를 적은 글입니다.

같은 질환이라도 항문의 크기와 힘, 질환의 경중, 증상이 나타나는 양상, 좋아지거나 나빠지는 정도에 따라 판단은 달라집니다. 그래서 이 글의 내용이 모든 분께 그대로 적용되지는 않습니다.

본인의 상태가 어떤지는 진료를 통해 확인하시는 것이 가장 정확합니다.