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한눈에 보는 요약

치핵은 낡아서 늘어난 정상 조직이라 약으로는 되돌릴 수 없으며, 출혈이 반복되고 빈혈까지 생겼다면 수술이 답입니다.

치핵은 항문 안의 혈관 쿠션 조직이 힘주기, 오래 앉기, 음주, 피로가 쌓이면서 점점 늘어지는 문제입니다. 암으로 진행하지는 않지만 저절로 좋아지지도 않기 때문에, 증상이 가벼우면 지켜봐도 되지만 반복되는 출혈과 빈혈이 있다면 수술로 조직을 정리하는 것이 맞습니다. 다만 수술에 앞서 변비부터 교정해야 회복 중 출혈 위험을 줄일 수 있습니다.

• 1년에 한두 번 정도의 가벼운 출혈이라면 굳이 수술하지 않고 지켜봐도 된다
• 출혈이 한 달에 여러 날 반복되거나 빈혈이 생겼다면 수술을 고려해야 한다
• 수술 전후에는 변비 교정이 필수이며, 채소 위주로 변의 양을 늘려야 한다
• 변은 먹는 양에 비례하므로 매일, 정해진 시간에 억지로 보려 하지 않는다
• 진짜 변의가 느껴질 때만 화장실에 가고 힘주어 짜내지 않는다

진료실에서
— 응꼬형: 꽉, 최대한 더, 변이 나올 정도로 힘을 최대한 더 줘봐요. 되게 심한데. 피 많이 났죠? 자, 힘 빼고 굉장히 붓고.
— 환자: 밀어내요.
— 응꼬형: 꽉 오므려보시고. 참으라니 힘 빼시고 물때처럼 밀어내세요. 왜 안 오셨어요? 치핵에서 난 것 같았죠? 수술하자고 할까 봐 무서웠어요?
— 환자: 네, 그런 것 같아요.

왜 몇 달 동안 피가 났을까요 — 치핵은 '낡은 조직'입니다

배변할 때 피가 비치기 시작했는데도, 큰일이 아니길 바라며 그냥 지내는 분들이 참 많으세요. 이번 환자분도 수개월 전부터 출혈이 있었지만 미루다가, 건강검진에서 빈혈 수치가 떨어져 있다는 소견을 듣고서야 항문 진료를 보러 오셨어요.

치핵은 사실 병이 아니라 우리 몸에 원래 있는 정상 조직이에요. 항문 안쪽에는 혈관이 풍부하게 모여 있는 쿠션 같은 조직이 있는데, 이것이 배변할 때 부드럽게 열리고 닫히도록 돕는 중요한 역할을 해요. 그래서 이 조직은 환자분에게만 있는 것이 아니라 저에게도 있고, 누구에게나 다 있답니다.

문제는 이 조직을 오래 쓰다 보면 낡는다는 데 있어요. 힘을 세게 주고, 오래 앉아 있고, 술과 피로가 쌓이다 보면 이 쿠션이 점점 부풀어 아래로 밀려 내려오게 돼요. 눈을 오래 쓰면 노안이나 백내장이 생기는 것처럼, 항문의 쿠션도 세월과 함께 조금씩 늘어나고 헐거워지는 것이지요.

약으로는 왜 낫지 않을까요

일단 늘어나 헐거워진 조직은 안타깝게도 저절로 제자리로 돌아가지 않아요. 얼굴에 생긴 주름살이 약을 먹는다고 펴지지 않는 것과 같은 이치예요. 그래서 이미 구조가 많이 늘어난 치핵은 연고나 약만으로 원래 상태로 되돌리기는 어렵답니다.

그렇다고 너무 걱정하실 필요는 없어요. 치핵은 아무리 오래 두어도 암으로 변하지 않아요. 그래서 증상이 가벼우면, 예를 들어 1년에 한두 번 잠깐 피가 비치는 정도라면 굳이 수술까지 하지 않고 지내셔도 괜찮아요.

언제 수술을 권해 드리는가

다만 구조적으로 많이 늘어나 있고, 한 달에 여러 날 출혈이 반복되며, 결국 빈혈까지 생길 정도라면 이야기가 달라져요. 이 정도라면 수술로 낡은 조직을 정리해 드리는 것이 맞아요. 사람들이 괜히 수술을 받는 것이 아니랍니다.

그리고 한 가지 더 말씀드리면, 치핵은 세월과 함께 계속 진행하기 때문에 결국 하실 거라면 조금이라도 젊고 회복력이 좋을 때 하시는 편이 낫습니다. 나이가 더 들면 몸 상태 때문에 수술을 원해도 못 하시는 경우가 생기거든요.

수술 전에 반드시 챙겨야 할 것 — 변비 교정

그런데 수술보다 먼저 손봐야 할 것이 있어요. 바로 변비예요. 수술은 혈관 조직을 다루는 일이라, 회복 중에 딱딱한 변을 무리하게 힘주어 보다가 상처가 터지면 오히려 출혈이 더 심해질 수 있어요. 그래서 수술 전후에 변을 부드럽게 조절하는 일이 정말 중요하답니다.

변비 관리에서 가장 중요한 것은 역시 잘 드시는 거예요. 식사량이 줄면 만들어지는 변이 적고, 장 속에 변이 오래 머물며 물기를 빼앗겨 점점 단단해지거든요. 다만 밥, 빵, 면, 고기는 대부분 흡수되어 변을 잘 만들지 못하니, 변의 양을 늘려 주는 채소를 넉넉히 드시는 것이 도움이 돼요.

변은 매일 보는 것이 아닙니다 — 배변의 원리

많은 분들이 매일, 정해진 시간에 변을 보아야 한다고 오해하세요. 하지만 변은 먹는 양만큼 만들어지는 것이라, 젊을 때 많이 드셨다면 매일 볼 수 있었겠지만, 식사량이 절반으로 줄면 이틀에 한 번, 3분의 1로 줄면 3일에 한 번이 오히려 자연스러운 리듬이 돼요.

배변의 신호도 잘 알아 두시면 좋아요. 장에 변이 충분히 차면 우리 몸은 그것을 인지해 직장으로, 다시 항문으로 밀어내요. 이때 변이 항문에 닿으면 항문이 저절로 열리는 반사가 일어나는데, 사실 대변은 소변보다 훨씬 굵은 통로로 나오기 때문에 원래는 아주 빠르게 나오는 것이 정상이랍니다.

정말 변이 차서 마려운 순간에 화장실에 가시는 것이 가장 좋아요.

아침 출근 전에 억지로 앉아 짜내려 하지 마세요. 이렇게 자연스러운 신호에 맞춰 배변하시면 힘을 덜 주게 되어 출혈도 훨씬 줄어든답니다.