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한눈에 보는 요약

배변약은 억지로 줄이는 것이 아니라, 내 생활에 맞게 조절해서 쓰는 약입니다.

완하제(로페민 등)는 혈압약이나 당뇨약처럼 몸 상태에 맞춰 꾸준히 조절하며 쓰는 약이며, 무리하게 줄이려 애쓸 필요가 없습니다. 마려운 느낌이 없는데도 미리 화장실에 앉아 힘을 주어 변을 빼내는 것은 진짜 배변이 아니라 '짜내기'일 뿐이며, 변은 무를수록 오히려 깨끗하게 잘 닦입니다.

• 기본 용량은 하루 한 알로 유지하고, 외출이나 여행 등 배변이 어려울 것 같은 날만 한 알을 추가로 복용한다.
• 마렵지 않은데 화장실에 미리 앉아 힘주지 않는다. 힘을 빼고 서서 정말 나오는지 먼저 확인한다.
• 변이 잘 안 닦인다고 더 단단하게 만들지 말고, 오히려 변을 무르게 조절한다.
• 완하제는 내성이 생기지 않으니 불안해하지 말고 꾸준히 복용한다.
• 배변 걱정 때문에 외출이나 여행을 미루지 않는다.

진료실에서

— 환자: 근데 이제 자다가 이거 마렵죠. 소변 마렵지. 그럼 이제 앉아 있으면 힘을 주면 소변하고 이거하고 같이 나와요.

— 응꼬형: 그런 건 어쩔 수 없어요. 그때 나온다고 때가 됐던 게 아니에요. 원래 변은 앉아서 한 시간이든 앉아 있으면 나오긴 나와요. 근데 그건 진짜 변을 보는 게 아니에요. 짜내는 거죠.

— 가족: 그럼 여태까지도 화장실 가시면 바로바로 나오는 거는 얼마 안 되고 그렇게 앉아 계셔서 나오는.

— 응꼬형: 그런 거예요. 짜내는 거예요. 있는 거를 짜내고 있는 거예요.

약은 줄이는 것이 아니라 '조절'하는 것입니다

배변이 힘들어 완하제를 드시는 많은 분들이, 약을 조금이라도 줄여 보려고 애를 쓰세요. 오늘 하루 걸렀다가 내일 먹고, 이렇게 슬금슬금 줄여 나가면 안 되겠느냐고 물으시는 경우도 많고요.

하지만 배변약은 혈압약이나 당뇨약과 같아요. 혈압약을 억지로 줄이려 하지 않듯이, 배변약도 무리해서 줄이기보다 내 생활에 맞게 조절하는 것이 더 지혜로운 방법이랍니다.

특히 수술 이후 몸의 구조가 바뀌어 배변이 불편해진 경우에는, 약으로 그 불편함을 편안하게 메울 수 있다는 것 자체가 오히려 다행스러운 일이에요.

내가 다룰 수 있는 범위 안에 두세요

배변을 편하게 관리하는 핵심은, 약을 '내가 조절할 수 있는 상황 안'에 두는 거예요. 기본으로 하루 한 알을 드시되, 여행을 가거나 외출이 길어져 변을 하루 이틀 못 볼 것 같은 날에는 한 알을 더 드셔서 미리 대비하시면 됩니다.

여기서 로페민(로페라미드)이라는 약은 조금 특별해요. 다른 약들은 용량을 한 단계씩 서서히 조절하지만, 로페민은 한 번에 효과가 크게 나타나는 편이라 매일 두 알씩 꾸준히 드시면 오히려 변비 쪽으로 기울 수 있어요.

그래서 로페민은 한 알을 기본으로 두고, 변의 상태를 부드럽게 다듬어 주는 다른 약(씨콘 등)을 하루 한두 알 함께 쓰면서 균형을 맞추는 방법을 권해 드려요.

잘못된 '짜내기' 습관을 바로잡아요

많은 분들이 마렵지 않은데도 미리 화장실에 앉아 힘을 주어 변을 빼내려고 하세요. 하지만 때가 되지 않았는데 억지로 앉아서 짜내는 것은 진짜 배변이 아니에요. 있는 변을 무리하게 짜내는 것일 뿐이지요.

변은 원래 장에 충분히 차서 정말 마려운 순간에 보면, 아주 빠르고 편하게 나오는 것이 정상이에요.

그러니 '나올 것 같은' 느낌이 들더라도 그 느낌에 속지 마시고, 한번 힘을 빼고 그 자리에 가만히 서서 정말 나오는지 확인해 보세요. 대개는 나오지 않는답니다. 미리 가서 억지로 빼내던 습관에 몸이 길들여져 있었을 뿐, 사실은 그럴 이유가 없었던 거예요.

변이 무를수록 오히려 깨끗해집니다

닦아도 자꾸 변이 묻어 나온다고 호소하시는 분들이 많으세요. 그런데 흥미롭게도, 변은 단단하게 뭉칠수록 더 많이 묻어 나오고, 오히려 부드럽고 무를수록 깨끗하게 닦여요.

그래서 "덜 닦이니 변을 더 확실히 빼내야겠다"며 변을 더 되게 만드는 것은 완전히 반대 방향이에요. 변을 조금 더 무르게 조절하면, 닦는 일도 훨씬 수월해진답니다.

변은 좋은 상태여야 잘 나옵니다

무조건 변을 잘 보려면, 먼저 변 자체가 좋아야 해요. 아무리 의지가 강해도 딱딱하게 뭉친 변을 편하게 보는 사람은 세상에 없어요. 무른 날은 시원하게 나가지만, 단단한 날은 아무리 애를 써도 잘 나가지 않는 법이지요.

예전처럼 하루에도 여러 번, 한 번에 이십 분씩 화장실에서 씨름하며 깨어 있는 시간의 상당 부분을 변기 위에서 보내는 것은 정말 고통스러운 일이에요. 간단한 약 한 알로 편안해질 수 있다면, 그것을 마다할 이유가 없답니다.

이런 완하제는 내성이 생기지 않으니 안심하고 꾸준히 쓰셔도 좋아요.

배변 때문에 일상을 포기하지 마세요

마지막으로, 화장실 걱정 때문에 외출이나 여행을 미루지 않으셨으면 해요. 로페민을 드시는 동안에는 갑자기 급하게 쏟아지는 일은 거의 없으니, 편안한 마음으로 일상을 누리시면 됩니다.

배변은 관리하는 것이지, 우리 삶을 붙잡아 두는 것이 아니니까요.